Commémoration du 80ème anniversaire du massacre de Thiaroye 44 : Allocution du Pr Diomaye Faye
Allocution de Son Excellence Monsieur Bassirou Diomaye Diakhar Faye, Président de la République du Sénégal, à la cérémonie solennelle
de Commémoration du 80ème anniversaire du massacre de Thiaroye 44
Excellences, Messieurs les Présidents
Mohamed Ould Cheikh EL GHAZOUANI de la
République islamique de Mauritanie,
Président en exercice de l’Union Africaine,
AZALI Ansoumani de l’Union des Comores,
Adama BARROW de la République de Gambie,
Umaru Sissoko EMBALO de la République de
Guinée-Bissau, Brice Clotaire Oligui NGUEMA
de la République Gabonaise,
Mesdames, Messieurs les Chefs de
délégation,
Monsieur le Premier ministre,
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Monsieur le Président de la Commission de la
CEDEAO,
Mesdames, Messieurs les ministres et
Secrétaires d’Etat,
Mesdames, Messieurs les membres du corps
diplomatiques,
Autorités administratives et locales,
Monsieur le Président et les membres du
comité de commémoration du 80ème
anniversaire,
Mesdames, Messieurs les descendants des
familles des tirailleurs sénégalais,
Distingués invités,
Chers concitoyens,
Mesdames et Messieurs,
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Avant tout propos, je voudrais vous remercier
chaleureusement mes chers frères Présidents
GHAZOUANI, AZALI, BARRO, EMBALO et
NGUEMA d’avoir bien voulu rehausser de votre
présence cette première édition de
commémoration de l’histoire tragique qui s’est
déroulée ici à Thiaroye, il y a quatre-vingts ans
maintenant, malgré vos agendas chargés.
Je remercie tous nos hôtes et leur souhaite un
agréable séjour au Sénégal.
A travers vous, je salue vos peuples respectifs.
Votre présence remarquée à nos côtés, est le
symbole fort de votre attachement à l’histoire
que nous partageons.
Grande est mon émotion en cette date et en ce
lieu qui nous parlent, où des Héros africains
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sans défense, armés de courage, de dignité et
de fraternité africaine ont été froidement
abattus. Il s’agissait là d’un massacre.
80 z’ans après ce crime de masse, le silence de
Thiaroye est toujours aussi assourdissant. Les
murmures venus d’outre-tombe, nous
interpellent avec fracas, pendant que l’ampleur
de ce crime demeure minimisée et souvent
même niée par certains milieux des héritiers de
ceux qui l’ont commis.
Sur cette terre blessée de Thiaroye, résonnent
encore les rafales sifflant au bout des canons,
comme pour rappeler que l’horreur est
toujours là. Entière. Immortelle.
Des profanes comme beaucoup d’entre nous,
jeunes et moins jeunes, se poseraient la
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question de savoir de quoi s’agit-il
exactement ? Tellement la chape de plomb
était fermement posée depuis très longtemps
pour tenter de rayer cet épisode fâcheux de
notre histoire.
Il s’agit d’africains en majorité arrachés à leurs
terroirs contre leur gré pour aller combattre au
service de l’Empire colonial français d’alors. Ils
formaient le Régiment des Tirailleurs
Sénégalais.
Ils venaient de presque tous les territoires
coloniaux français d’Afrique occidentale,
équatoriale et de l’Est devenus au moment des
indépendances dix-sept pays. Ils étaient du
Benin, du Burkina Faso, du Cameroun, des
Comores, du Congo, de la Côte d’Ivoire, de
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Djibouti, du Gabon, de la Guinée, de
Madagascar, du Mali, de la Mauritanie, du
Niger, de la République Centrafricaine, du
Sénégal, du Tchad et du Togo.
Longtemps ignorés et banalisés, ces tirailleurs
ont pourtant bravé toutes les épreuves pour
aller combattre très loin de chez eux.
Des conditions de voyage éprouvantes,
(entassés dans les cales des bateaux), aux
champs de bataille où ils ne portaient que des
tenues simples sans défense jusqu’en 1943
quand les américains les équipèrent, les
tirailleurs ont tout sacrifié.
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Ils ont donné de leur jeunesse, de leur sang et
de leur chair pour la liberté et la paix dans le
monde.
Excellences, Mesdames et Messieurs,
Malgré les pertes énormes sous les balles
nazies, les faits d’armes du régiment des
tirailleurs sénégalais sont incontestables et ont
grandement contribué à la victoire des alliés.
Qu’il s’agisse, entre autres, de la libération de
la Tunisie, du débarquement à l’ile d’Elbe, de la
libération de Toulon et de celle de Paris, ils ont
tenu leur rang en combattant de manière
acharnée parfois jusqu’au sacrifice suprême
pour conquérir une localité ou tenir une
position.
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Ils méritent tous les honneurs, notre respect et
notre admiration.
Mais la suite de l’histoire est à l’inverse de ces
immenses sacrifices. A la place d’éloges et de
reconnaissance, l’ordre fut donné de
neutraliser ceux qui avaient enduré la
ségrégation dans les prisons allemandes et la
rigueur de la captivité.
L’irréparable se produisit le 1er décembre 1944
ici à Thiaroye quand le Général Dagnan
ordonna de tirer sur des innocents désarmés
dont le seul tort a été de réclamer le paiement
de leurs indemnités, primes et autres
allocations.
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C’était là un acte prémédité, visant à réprimer
des revendications légitimes, à dissuader
d’autres et à perpétuer l’ordre colonial.
Le crime fut commis et les faits sont
incontestables. Voilà le sort qui a été réservé à
certains qui ont contribué à écrire dans le sang
et la sueur, la glorieuse histoire de la libération.
Aujourd’hui, par devoir de mémoire, de vérité
et de justice, nous ne pouvons oublier
l’horreur des exécutions sommaires au camp
de Thiaroye.
Il est impératif de rappeler l’histoire, toute
l’histoire, sans trou de mémoire. C’est ce qui
fonde l’essence universelle des valeurs de paix,
de liberté et d’égale dignité attachées à la
nature humaine.
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Excellences, Mesdames et Messieurs,
Toutes ces raisons ont renforcé notre
conviction de commémorer l’anniversaire du
massacre de Thiaroye pour, d’une part, rendre
hommage aux victimes et graver leur mémoire
dans notre conscience collective et, d’autre
part, jeter les bases de la restauration de la
vérité historique en mettant fin à l’omerta sur
cet épisode tragique voulu et entretenu par
l’autorité coloniale.
Ce faisant, il ne s’agira pas d’une porte ouverte
pour susciter le ressentiment, entretenir la
colère ou la haine. Non !
Ce que nous faisons ici relève du devoir de
mémoire contre l’oubli et pour la manifestation
de la vérité des faits, pour nous acquitter d’une
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dette morale vis-à-vis des tirailleurs et de
leurs familles. C’est pourquoi, nous avons mis
en place un comité international de chercheurs
indépendants pour aider à la reconstitution
exacte des faits et à une meilleure
connaissance de cette séquence de notre
histoire partagée avec la France.
Pour faciliter les travaux de recherches, j’ai
sollicité du Président de la République
Française la mise à disposition de tout
document d’archive pouvant contribuer à la
manifestation de la vérité, et leur
collaboration, le moment venu, dans la
localisation des sépultures et d’identification
éventuelle des victimes.
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Je salue l’ouverture des autorités françaises
actuelles qui ont accédé à notre requête pour
la manifestation de la vérité.
Ainsi, avant cette commémoration, des
membres du comité international de
chercheurs se sont rendus en France et ont eu
des séances de travail avec les autorités
françaises et les responsables des sites où sont
présumées gardées les archives manquantes.
Les recherches se poursuivront après la
commémoration.
La France vient également de franchir un pas
important dans la restauration de la vérité
grâce au Président Emmanuel MACRON qui
m’a adressé une lettre, il y a trois jours, pour
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assumer que les évènements de Thiaroye en
1944 ont abouti à un massacre.
Par ce geste, la France accède à une veille et
légitime demande de reconnaissance.
Il s’agit d’une avancée appréciable dans le
processus de réhabilitation de l’honneur et de
la dignité des tirailleurs victimes, à la suite de
la déclaration du Président François HOLLANDE
au cimetière de Thiaroye le 30 novembre 2014,
« saluant la mémoire d’hommes qui portaient
l’uniforme français et sur lesquels les français
avaient retourné leurs fusils ».
Toutefois, il reste encore beaucoup de zones
d’ombre de cette histoire notamment le
nombre exact de tirailleurs exécutés.
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Deux rapports contradictoires des autorités
coloniales parlent de 35 et 70 morts pendant
que d’autres témoignages évoquent des
centaines de morts et de nombreux blessés.
Les archives réclamées permettront d’après les
chercheurs de savoir comment on en est
véritablement arrivé à la tragédie de Thiaroye ;
d’avoir une lecture plus fidèle de l’état d’esprit
des tirailleurs rapatriés, de leur nombre exact,
de leur identité et leurs origines, des lieux où
ils sont enterrés, des épreuves endurées, des
frustrations et humiliations subies, ainsi que du
montant de ce qui est dû à chacun.
Ce travail est complexe. C’est pourquoi je lance
un appel aux acteurs étatiques et non étatiques
de tous les pays concernés, y compris la France,
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aux historiens et chercheurs de tous bords, afin
de joindre nos efforts pour porter un regard
lucide sur cet épisode sombre de notre
histoire commune.
Excellences, Mesdames et Messieurs,
Identifier les victimes et situer les
responsabilités est essentiel pour ouvrir la voie
à une réconciliation sincère.
C’est l’occasion pour moi de rendre un vibrant
hommage à tous les africains et non africains
qui se sont toujours battus pour que l’histoire
des Tirailleurs et du massacre de Thiaroye soit
préservée de l’oubli et de la falsification.
Je pense aux précurseurs, aux hommes et
femmes politiques, intellectuels, écrivains,
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poètes, cinéastes, artistes et bonnes volontés,
personnes physiques ou morales.
Sans la synergie de tous ces efforts, le combat
pour la justice et la vérité n’aurait pas prospéré.
Mais cette vérité exige encore d’être
pleinement révélée, transmise et reconnue.
Nous devons encourager cette dynamique
pour restaurer la mémoire et la dignité des
tirailleurs sénégalais.
Pour ma part, j’initierai plusieurs mesures de
réappropriation d’une partie de cette histoire
commune avec 16 pays africains frères :
Premièrement : un mémorial en l’honneur des
Tirailleurs sera érigé à Thiaroye pour servir de
lieu de recueillement et de mémoire, ouvert à
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toutes les nations dont ils étaient originaires,
ainsi qu’au public.
Deuxièmement : un Centre de Documentation
et de Recherche dédié aux Tirailleurs sera érigé
pour conserver la mémoire. Ce centre
recueillera des archives, témoignages et récits,
tout en soutenant la recherche et l’éducation
autour de cette histoire partagée.
Troisièmement : des Rues et des Places
porteront le nom de cet évènement tragique,
de ces soldats pour inscrire leur sacrifice dans
notre quotidien et notre histoire collective.
Quatrièmement : l’histoire de Thiaroye et des
Tirailleurs sera enseignée dans les Curricula
Éducatifs. Ainsi, les générations futures
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grandiront avec une compréhension
approfondie de cette épisode de notre passé.
Cinquièmement, la journée du Tirailleur est
désormais fixé le 1er décembre de chaque
année, jour de la commémoration du massacre
de Thiaroye.
Excellences, Mesdames et Messieurs,
L’histoire de la guerre et des répressions
armées n’est jamais ordinaire. Elle est
rarement racontée de façon intégrale. Ce fut le
cas de la seconde guerre mondiale et surtout
ses conséquences dans les colonies qui
connurent des répressions innommables :
Thiaroye 1944, Sétif et Guelma, en Algérie
1945, Hanoi et Haiphong au Vietnam 1946,
Madagascar 1947, Douala, au Cameroun ou
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Dimbokro, en Côte d’Ivoire 1948-1949 et bien
d’autres lieux.
Chacune de ces histoires tragiques vit en nous
par l’exercice mémoriel. Ce qui nous rend fiers
et reconnaissants envers nos anciens
combattants.
Rendre hommage à ces tirailleurs, ce n’est pas
seulement pleurer nos martyrs. C’est porter
leur combat et en faire un levier pour
réinventer nos rapports avec nous-mêmes,
avec notre histoire, et avec les héritiers de
ceux-là qui ont été les auteurs de la tragédie.
C’est dire au monde que les tirailleurs
sénégalais n’étaient pas des mercenaires, mais
bien les défenseurs d’une dignité humaine
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universelle. C’est proclamer haut et fort que
cette dignité, si longtemps bafouée, ne sera
plus jamais sacrifiée sur l’autel du silence et de
l’oubli.
Le massacre de Thiaroye est une blessure,
mais il est aussi une leçon. Une leçon qui nous
enseigne que la fraternité, l’unité et le refus de
l’oubli sont les armes les plus puissantes dont
disposent les peuples libres pour écrire leur
avenir.
Que cette commémoration, 80 z’ans après, ne
soit pas qu’un moment de recueillement.
Qu’elle soit un serment renouvelé. Un serment
de justice, un serment de mémoire, un
serment de vérité. Pour que, jamais plus,
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Thiaroye et les évènements similaires ne se
répètent, sous aucune forme, nulle part dans le
monde.
Nous honorons aujourd’hui des héros. Et en les
honorant, nous nous rappelons que nous avons
nous-mêmes un devoir : celui de leur être
fidèles. Fidèles à leurs valeurs, à leur combat et
à leur vision d’un monde plus juste.
Ensemble, œuvrons pour la vérité historique
restaurée du massacre de Thiaroye, pour la
justice, la liberté et la dignité pleine et
complète !
Je vous remercie de votre aimable attention.
